圣约翰学院是牛津大学最大的学院之一，也是最有钱的学院。其贮备基金高达4亿英镑。它也产生了不少世界著名校友，包括前英国首相托尼·布莱尔。在其近500年的历史之中，很多时候，它都是以培养教会的神职人员为目标的。这就不奇怪，为什么在St. John的教堂中安放着几位重要的神职人员的墓。其中不仅有天主教的圣人Edmund Campion（耶稣会神学家），还有英国圣公会的肯特布雷大主教William Laud。
我原来一直以为这座学院是以使徒约翰的名字命名，后来发现原来是得名于施洗约翰。这位约翰乃是主耶稣的表兄。也就是说，他的母亲（以利沙伯）和耶稣的母亲（马利亚）是两姐妹。圣经中多次提到这位约翰，第一次就在马太福音第3章”那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：天国近了，你们应当悔改！”（太3：1-2）
这位约翰也被看作是耶稣基督弥塞亚的先锋。当他”看到耶稣基督出现时，就说：看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！这就是我曾說：『有一位在我以后来、反成了在我以前的，因他本来在我以前。』 我先前不认识他，如今我来用水施洗，为要叫他显明给以色列人。”（约1：29-31）
圣约翰学院虽然是以施洗约翰的名字命名的，可是多少有些名不副实。圣经中的这位先知，”这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。”（太3：4）可见，他的生命和生活与金钱财富毫无关系。他来到世界的目的，也是最重要的工作，除了宣扬悔改的信息和预备基督来到的道路。
