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去年是我回到北京服事国际教会BICF七年(2009-2015)。由于很多必要的理由,使我自己没有办法安息。感谢主,今年终于可以休安息年!也感谢教会和长老们给我这个时间,可以回到欧洲,在牛津大学有一年的时间作访问学者。当然,也特别感谢我的老师Werner Jeanrond邀请我。
在中国的基督徒们,对安息年好像还不是十分熟悉。我记得在10月第一个周日,我离开之际,一位姐妹到前面来问话道别:牧师好好度假。所以,在她的观念中,安息年就是度假。这次我回来,我的好同工还在众人面前开玩笑说:牧师度假回来了。但是,安息年不是一般意义上的度假、休假。否则,我们为什么不就称“假期年、度假年、休假年”却要称之为“安息年”?
我们还是要回到圣经中去寻求。安息年这个中文词在圣经中主要是出现在利未记,有3-4次。但是这个观念至少出现了六次。地在安息年所出的,要给你和你的仆人、婢女、雇工人、并寄居的外人当食物。(利25:6)你要计算七个安息年,就是七七年。这便为你成了七个安息年。共是四十九年。(利25:8)地多时为荒场,就要多时歇息。地这样歇息,是你们住在其上的安息年所不能得的。(利26:35)
安息年שמיטה,意思是“豁免”,是7年耕作周期的第7年。这是希伯来圣经中的律法书所规定,直到今天,虔诚的犹太教徒们仍然遵守这一规定。在安息年期间,土地需要休养,所有农业活动—耕作、栽种、修剪和收获—都为律法所禁止。其他农业技术—诸如浇水、施肥、除草、喷雾和割草—只可以作为预防措施,而不是用以提高果树和作物的产量。此外,所有自己生长的果实被视作无主人的,可以任人拾取。安息年的第二另一方面是关于债务和借贷。当安息年结束时,个人债务被视作无效和被豁免。这是耶和华神对以色列人的命令!
经文: 地在安息年所出的,要给你和你的仆人、婢女、雇工人、并寄居的外人当食物。 ——利未记25:6
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